Os «melhores voluntários do mundo» Nos parques de estacionamento, nos espectáculos, nos câmbios, nas bilheteiras, nas informações, ou como guias do castelo e Floresta Encantada, ou monitores de jogos, médicos, arquitectos, ou simplesmente jovens estudantes, ou ainda desempregados, integram a equipa de voluntariado da Viagem Medieval. Sempre de forma discreta, mas eficaz, conseguem dar ajuda a quem precisa, seja em português, ou outra língua estrangeira.Se a Viagem Medieval são dez dias, o trabalho dos voluntários começa duas semanas antes e acaba duas semanas depois. Durante o evento trabalham em média quatro horas, por dia divididos por vários turnos que se iniciam logo manhã cedo e acabam lá para as 02H00. Recebem 1,5 euros por hora. «Estamos aqui porque gostamos, e porque para nós este evento é único e, por isso, participar nele é algo de grandioso», explicam alguns dos jovens, pelo meio de algumas informações que vão prestando aos visitantes. Mas tudo começa muito antes. Em Fevereiro a equipa responsável pelo voluntariado começa a preparar a divulgação e as fichas de inscrição. As condições são pertencer às terras de Santa Maria, maiores de 16 anos, experiência na Viagem Medieval, ou outras áreas de voluntariado, disponibilidade e conhecimento de línguas estrangeiras. Depois da pré-selecção - que resulta das quase meio milhar de entrevistas individuais - feita por dois responsáveis, os voluntários começam a ser distribuídos por áreas onde gostavam, ou tem melhor aptidão para trabalhar. Recebem primeiro uma formação teórica, para depois passarem para a formação prática e «então começarem a sentir a viagem e o seu espírito, mesmo antes dela começar», explica Roberto Carlos, um dos responsáveis pelo voluntariado. Quinze dias antes do arranque do evento, começa a azáfama. É preciso montar toda a logística para que tudo esteja pronto e nada falhe. Tendas, tasquinhas, bancos e um sem número de coisas. «Fazem um trabalho notável e por isso foram uma estrutura muito forte que marca a diferença no projecto», realça Roberto Carlos. A prioridade para a escolha dos voluntários vai para os desempregados do concelho, «porque não podemos nunca esquecer a vertente social», mas, o «objectivo é envolver os jovens e toda a comunidade neste projecto para que sintam que ele também é seu». O responsável não tem dúvidas que «os voluntários da Viagem Medieval são os melhores voluntários do mundo» e por isso, não é de estranhar que «no final de cada viagem temos em cada um deles um amigo, porque tudo isto serve também para cimentar laços afectivos».